Cuando no hay testamento, la ley decide quién hereda. Pero antes alguien tiene que dejarlo por escrito y con valor legal: eso es la declaración de herederos, y sin ella no se puede tocar nada.
Sin testamento, nadie puede demostrar que es heredero. La declaración de herederos es el documento notarial que lo acredita, y es el que te van a pedir en el banco, en Hacienda y en el Registro.
Sin ese papel no se vacía una cuenta ni se vende un piso.
Para hijos, nietos, padres y cónyuge se tramita en notaría. Sólo cuando los herederos son parientes más lejanos —hermanos, sobrinos— puede complicarse el trámite.
Es más rápido y más barato de lo que la gente supone.
Dos personas que conozcan a la familia y no sean herederas. Suelen ser vecinos o amigos de toda la vida, y van a la notaría a declarar que la familia es la que es.
Buscarlos con tiempo evita el retraso más tonto del proceso.
Desde que se abre el acta hay que dejar pasar un tiempo de publicidad antes de que el notario pueda cerrarla.
Por eso conviene empezar pronto: los seis meses del impuesto corren igual.
Un trámite de notaría, no un juicio.
Defunción y Últimas Voluntades. El segundo es el que confirma que no hay testamento.
Libro de familia, DNI y certificados de nacimiento o matrimonio que acrediten el parentesco.
Con los dos testigos. El notario recoge quiénes son los herederos según la ley.
Pasado el plazo, el notario cierra el acta y ya hay documento válido.
Inventario, aceptación, impuestos y Registro, como en cualquier otra herencia.
Es el paso que más retrasa una venta cuando nadie se ocupa de él, y el que menos cuesta resolver cuando alguien lo empuja.
La ley establece un orden. Primero los hijos y sus descendientes, a partes iguales. Si no hay, los padres y ascendientes. Después el cónyuge. Y si no hay ninguno de los anteriores, hermanos y sobrinos, y luego parientes hasta cierto grado. El cónyuge viudo, aunque no sea el primero en la lista, conserva un derecho de usufructo sobre parte de la herencia. Si la situación familiar no es sencilla, conviene revisarla con un abogado antes de dar nada por hecho.
Entre reunir certificados, abrir el acta, esperar el plazo de publicidad y cerrarla, lo habitual es contar en semanas más que en días. Lo que suele retrasarlo no es la notaría: es tardar en pedir los certificados o en encontrar a los dos testigos. Si hay un plazo de impuesto corriendo, empieza por aquí el primer día.
Firmar la venta, no: hasta que no hay declaración de herederos, aceptación e inscripción, el piso no está a nombre de nadie que pueda venderlo. Lo que sí se puede es adelantar trabajo: valorar la vivienda, prepararla y buscar comprador, para que el día que los papeles estén listos no empiece la búsqueda desde cero. Es lo que hacemos habitualmente.
La declaración recoge quiénes son los herederos, aparezcan o no. El problema llega después, al aceptar y repartir, porque ahí hacen falta todos. Si alguien se niega o está ilocalizable, hay vías para desbloquearlo, desde un requerimiento notarial hasta la vía judicial. No es rápido, pero tiene salida: lo importante es no dejar la herencia parada años, que es lo que suele pasar.
Esto es orientación general para que entiendas tu situación, no asesoramiento legal ni fiscal. Cada caso tiene sus particularidades: trabajamos con asesores y abogados que lo revisan contigo antes de dar ningún paso.
Cuéntanos quién ha fallecido, qué familia hay y dónde está la vivienda. Te decimos qué papeles pedir primero y te ponemos con quien lo tramita.
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